Aktuelles Album: Throw down the Gauntlet (2024)

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Idar-Oberstein ist ja durch die Achatschleiferei zum Edelsteinmekka geworden. Damals schlugen die Leute die in Höhlen gefundenen Geoden auf und freuten sich, wenn sie dabei voll ausgebildete Achate fanden. Doch recht oft stießen sie statt auf die erhoffte Beute auf Amethyste. Diese violetten Kristalle erwiesen sich allerdings als zu hart, um an den damaligen Schleifsteinen bearbeitet zu werden, also ließ man die Dinger unbeachtet in den Höhlen liegen.

Zu hart zum Schleifen? Klingt wie ein perfekter Name für eine Metal Band. Das dachten sich nicht nur die bereits 1989 aufgelösten Engländer oder die fünf amerikanischen AMETHYST, die es mal gab, sondern seit 2020 auch eine Band aus unserem Nachbarland Schweiz. Nun stehen AMETHYST mit ihrem Debütalbum in den Startlöchern und werfen den alten Haudegen des NWOBHM nonchalant den Fehdehandschuh vor die Füße.

Gründe, um Frontmann Freddy mit unseren New Breed Fragen zu belästigen, um Amethyst ein wenig mehr ins Rampenlicht zu rücken, denn verdient hat die Truppe es allemal.

Bitte stellt Euch kurz vor. Wie kam es dazu, dass ihr euch entschlossen habt eine Band zu gründen? Wie habt ihr euch gefunden?

Amethyst ist eine im Jahre 2020 gegründete Hard Rock Formation aus der Schweiz und besteht aus 5 Mitgliedern. Zwei Gitarristen, Bass, Drums und ich am Gesang. Miguel und Yves spielten bereits in anderen Bands zusammen, darunter auch Midas Touch. Diese Band könnte als eine Art “Vorgänger” zu Amethyst gesehen werden, da ich dort ebenfalls aktiv war, damals aber noch als Drummer.

Nach dem Split von Midas Touch hatten die Jungs die Idee weiterhin zusammen Musik zu machen und fanden in Ramon eine Top Besetzung für die zweite Gitarre. Ich folgte kurz darauf, spielte als Drummer vor wurde dann aber schnell am Gesang verpflichtet und mit Eldo an den Drums stand das Line Up. Wir kennen uns alle schon länger untereinander, die Schweiz ist ja auch eher ein kleines Land und die Szene ist eng vernetzt. Nach den ersten Proben war uns klar, das kann was werden. Der Rest ist Geschichte.

Auf was habt ihr Wert gelegt, als ihr Musiker für eure Band gesucht habt? War es schwierig diese zu finden? Gab es Dinge, die ihr dabei über die musikalischen Qualitäten gestellt habt?

Das Wichtigste für die Band ist die gemeinsame Grundeinstellung und der Spirit. Wir lieben alle die Musik der 70er und 80er, teilen eine gemeinsame Passion für die NWOBHM, Schwedischen Hard Rock und funktionieren auch menschlich miteinander. Wie bereits gesagt, kannten wir uns untereinander bereits vorher schon seit längerem. Neben der musikalischen Qualität ist das gemeinsame Auftreten auf und abseits der Bühne ein wichtiger Punkt. Wir sind nicht “verkleidet”, wir leben auch abseits der Bühne im Geiste des Rocks!

Worauf lag der Fokus als ihr begonnen habt an dem Album zu arbeiten? Worin unterscheidet es sich zu früheren Aufnahmen? Nennt uns 3 Dinge die euer neues Album zu etwas Besonderen machen.

Der Fokus lag deutlicher auf der Zeit, die wir uns genommen haben. Die Songs sind ausgereift und haben einen längeren Entwicklungsprozess hinter sich. Das Arrangieren der Songs und viele einzelne Licks sowie Gesangsparts wurden immer wieder in Proben angepasst und “perfektioniert”. Als hervorstehend würde ich die Produktion, also den Sound, die Atmosphäre und die Harmonien bezeichnen. Schon beim Anhören der ersten Mixe war uns klar, dieses Album hätte auch in den early 80s veröffentlicht werden können. Da hat Eldo eine verdammt gute Arbeit geleistet. Ich würde das Album als eine Art der natürlichen Entwicklung zur EP sehen. Es steht Amethyst drauf, es ist Amethyst drin!

Was wolltet ihr mit der Wahl eures Bandnamen ausdrücken, standen auch andere Namen zur Auswahl? Was hat euch dabei bestärkt, Bücher oder besondere Filme?

Die Idee, soweit ich mich erinnere, kam von Yves. Eine Band nach einem Edelstein zu benennen, hat schon was Cooles und es klingt einfach geil. Ob Yves von Büchern oder Filmen inspiriert wurde, weiss ich nicht. Wir sind aber nicht die ersten, die sich so nennen. Discogs listet uns als “Amethyst (46)”, hahaha.

Sind euch Vorbilder wichtig? Haben bestimmte Musiker & Bands euch in irgendeiner Weise beeinflusst, wenn ja welche wären das? Wenn es diese musikalischen Ziehväter bei euch nicht gibt, was ist es dann?

Wir sind durch und durch Fans der Musik und haben unsere Vorbilder in diversen Bands oder Musikern. Was man in unserer Musik deutlich hören kann, ist der Einfluss der einschlägigen, bekannten Bands wie Iron Maiden und Thin Lizzy. Aber auch Rory Gallagher, Roky Erickson, Gary Moore sowie diverse obskure NWOBHM Bands stehen bei uns Pate. Teilweise durch ihren musikalischen Einfluss als auch soundtechnisch.

Erzählt uns auf was legt ihr beim Songwriting besonderen Wert? Wie entstehen eure Songs, wer von euch ist dabei insbesondere beteiligt?

Die meisten Ideen stammen von Yves und Ramon, also den Gitarristen. Aber auch Miguel steuert seine Ideen bei, er spielt sowohl Bass als auch Gitarre und Drums. Meist kommt ein Riff, gepaart mit einer konzeptionellen Vorstellung in die Probe. Wir versuchen herauszufinden, welches “feeling” der Song oder das Riff erzeugt, der Beat wird angepasst und Übergänge und Licks werden ausprobiert.

Während dieser Zeit schreibe ich bereits erste Lines, höre aber aufmerksam zu, was der Rest der Band zusammenklampft. Meist habe ich einzelne Lyrics bereits auf Lager, da ich immer wieder Ideen festhalte oder sogar ganze Texte ohne Musik aufschreibe. Findet sich eine “rote Linie” und harmonisiert die Band im Verlauf der Proben, so haben wir einen neuen Song. Wichtig ist dabei, unsere Trademarks zu erhalten und Amethyst nach Amethyst klingen zu lassen.

Daran anknüpfend, was sind die Themen, die euch in lyrischer Hinsicht beschäftigen, woraus zieht ihr dabei eure Ideen? Gibt es Texter und Autoren, die euch dabei besonders imponieren?

Meine Texte handeln meist von selbst erlebten Themen, sollen aber nicht allzu biographisch interpretiert werden. Manche Dinge sind überzogener oder emotionaler dargestellt als erlebt, manche reduzierter. Ich denke, jede Person kann sich zumindest teilweise in meinen Texten wiederfinden. Wenn ich mir Songs aus den 70ern oder 80ern anhöre, handeln viele Texte von starken Emotionen, sowohl positive als auch negative. Dabei sind die negativen natürlich deutlich spannender und lassen mehr Spielraum seine eigenen Gedanken fließen zu lassen.

Ich lese viel, finde hier und da Inspiration für einzelne Textpassagen und baue diese auch mal in meine Lyrics ein. Ich schreibe aber ebenfalls über fiktive Dinge, einfach weil es auch spannend sein kann, Geschichten zu erfinden und diese zu erzählen.

Wo fand euer erste und auch beste Auftritt statt? Bevorzugt ihr eher Club oder Festivalauftritte? Welche wären das? Und wieso eigentlich?

Unser erster Gig war sicher nicht unser Bester. Wir spielten im Sedel in Luzern am Starlett Stock, organisiert von den Bois in Sin Starlett!! Es war ein denkwürdiger Abend und die Reaktionen waren unglaublich positiv! Danach folgte der Auftritt am Muskelrock im Tent of the Wizard…. Bis zum heutigen Tag, der wohl intensivste Gig, den wir je gespielt haben. Nachts um halb 2, eine winzige Bühne hinter einem Käfiggitter und vor uns eine Menge aus komplett euphorischen Fans. Pure Magie!

Ich persönlich präferiere Club Konzerte einfach deshalb, da es keinen großen Graben zwischen Band und Publikum gibt. Das Publikum wird zu einem Teil der Band und ich sehe und spüre die Emotionen der Fans einfach intensiver. Diese Situation erzeugt eine Wechselwirkung, wir spüren die Energie und geben sie zurück und so weiter hin und her. Am Schluss steht ein geglückter Live Auftritt. Ich freue mich auch immer unglaublich, wenn unsere Fans nach dem Auftritt mit uns reden und so dankbar sind für den Gig. Das kann ich nur zurückgeben… Ohne unsere loyale Fanbase wären wir nicht dort, wo wir heute sind!

Gibt es Bands, mit denen ihr gern mal auf Tour gehen würdet? Und falls euch ein Veranstalter mal buchen möchte, was müsste er dafür auf die hohe Kante legen?

Aber natürlich! Tyrann, Century oder Demon Head (und weitere) wären Bands, die wir selber abfeiern und die auch musikalisch perfekt passen würden. Vielleicht ergibt sich ja was in den kommenden Jahren.

Zu Fragen zur Gage würde ich Rückfragen: “Was ist euch die Band wert?”. Leute, die uns auf einem Konzert bereits gesehen haben, wissen, dass wir immer 100% geben und auf der Bühne riesig Spaß haben. Abschließend läuft eine Buchung aber über unseren Booker und wir entscheiden gemeinsam über die Konditionen. Aber man kann mit uns reden, haha.

Was ist das Besondere an eurer Metalszene, in Eurer Heimatstadt? Welche Clubs oder Bands gibt es bei Euch, die man sich unbedingt merken sollte?

Wir haben keine gemeinsame “Heimatstadt” da wir alle in verschiedenen Städten verteilt wohnen. Die Heavy Metal Szene in der Schweiz ist eher klein, aber fein. Es gibt eine Handvoll sehr geiler Bands, die sich aber alle untereinander kennen. Die Schweiz ist eher (noch) ein Extrem Metal Pflaster, was sicher auch historischen Ursprungs ist (UGH!).

Als kleinere, feinere Venues sind sicher mal das Ebrietas (Zürich), A_way (Liestal), Sedel (Luzern) und das Hirschi (Basel) zu nennen. Grösser wird es dann im Schüür (Luzern), im Dynamo und im Komplex (beide Zürich) und im Sudhaus (Basel). Natürlich gibt es noch unzählige weitere Locations.

Als Bands sind sicherlich Running Maiden, Sin Starlett, Megaton Sword, Deathcult, Bölzer, Zappedüster (Aaagasuuul!!!), Knüppelknecht, Nachtmaar, Enchant, Ungfell, Trephining, Disarm, Total Annihilation und endlos weitere zu nennen. Anhören und gut finden!

Nach dem aktuellen Release, was sind eure Pläne?

Schauen was kommt. Die Reaktionen sind bereits überwältigend positiv! Für dieses Jahr ist im Bereich Konzerte nicht mehr viel geplant und wir sind bereits dabei neue Songs zu schreiben. In 2025 geht es wieder los! Wir freuen uns auf viele geile Konzerte und Festivals!

Zum Abschluss, ihr könnt ein paar letzte Worte an unsere Leser richten.

Vielen Dank für das Interview und das Interesse in Amethyst! Es ist gut zu wissen, dass Hard Rock immer noch Hart Rockt!  See you on the road and don't forget to listen to Mama's Pride - Blue Mist!!! Rock Knightz forever!